TIMES JAKARTA, JAKARTA – Pelatih timnas Jerman Julian Nagelsmann menyatakan optimistis dua pemain pentingnya, Joshua Kimmich dan Nico Schlotterbeck, dapat kembali memperkuat Der Panzer saat menghadapi Slovakia pada laga terakhir Grup A Kualifikasi Piala Dunia 2026, Selasa (18/11) dini hari WIB.

“Saya optimistis mereka kembali. Siapa pun yang mengenal Kimmich tahu ia tidak suka melewatkan pertandingan. Untuk Schlotterbeck, cederanya pulih dengan baik dan tidak meradang,” ujar Nagelsmann, dikutip dari laman resmi Federasi Sepak Bola Jerman (DFB), Senin.

Kebutuhan Lini Pertahanan

Nagelsmann menegaskan kontribusi Kimmich dan Schlotterbeck sangat dibutuhkan di sektor pertahanan. Jerman harus menghindari kekalahan dari Slovakia di Red Bull Arena Leipzig demi mengamankan tiket langsung ke Piala Dunia 2026.

“Kami terus melihat kondisi mereka sampai saat terakhir,” kata pelatih berusia 38 tahun itu.

Joshua Kimmich mengalami cedera robekan pada sendi saat latihan menjelang laga kontra Luksemburg, Sabtu (15/11) dini hari WIB, yang membuatnya absen dari pertandingan tersebut.

Nico Schlotterbeck mengalami masalah pada kakinya saat memperkuat Borussia Dortmund. Ia sudah kembali duduk di bangku cadangan melawan Luksemburg, tetapi belum cukup bugar untuk tampil.

Laga Penentuan Tiket Langsung ke Piala Dunia 2026

Bentrok Jerman vs Slovakia menjadi laga hidup-mati bagi kedua tim. Pemenangnya akan memastikan tiket langsung ke Piala Dunia 2026, sementara tim yang kalah harus menjalani babak playoff.

Saat ini kedua tim sama-sama mengoleksi 12 poin dari lima pertandingan. Namun Jerman berada di puncak klasemen berkat selisih gol yang lebih baik, yakni +7.

Jika pertandingan berakhir imbang, Jerman otomatis lolos sebagai juara grup karena keunggulan selisih gol.(*)