TIMES JAKARTA, JAKARTA – Legenda sepak bola Jepang, Keisuke Honda, menyampaikan dua pesan penting saat berkunjung ke Jakarta, Minggu (8/6/2025). Pertama, ia berharap timnas Indonesia melanjutkan kiprahnya hingga lolos ke Piala Dunia 2026.

Kedua, ia menegaskan tim Samurai Biru tetap wajib menaklukkan Indonesia pada laga terakhir Grup C putaran ketiga kualifikasi, Selasa (10/6) di Stadion Suita.

Terkejut oleh Lompatan Performa “Garuda”

Honda—yang gantung sepatu pada November 2024—mengaku kagum melihat perkembangan pesat sepak bola Indonesia. Dalam dua tahun terakhir, skuad asuhan Shin Tae‑yong melonjak hampir 30 posisi ke peringkat 123 FIFA dan menyingkirkan tim‑tim unggulan seperti Vietnam, Arab Saudi, Bahrain, hingga China.

“Saya baru melihat hasil terkini Indonesia dan cukup terkejut. Banyak pemain muda berkembang pesat. Saya harap kalian lolos ke Piala Dunia tahun depan,” ujar mantan penyerang AC Milan itu di Stadion ASIOP, Jakarta Pusat.

Kemenangan 1‑0 atas China di Stadion Utama Gelora Bung Karno (5/6) memastikan Indonesia mengumpulkan 12 poin—tak terkejar Bahrain dan China—serta mengamankan tiket putaran keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Samurai Biru Butuh Kebangkitan

Di sisi lain, Jepang datang ke partai pamungkas dalam situasi kurang ideal setelah menelan kekalahan perdana di kualifikasi, 0‑1 dari Australia di Perth.

Walau sudah lolos ke putaran final sejak Maret, Honda menilai pasukan Hajime Moriyasu wajib memulihkan kepercayaan diri.

“Jepang kalah dari Australia, jadi mereka harus menang. Kemungkinan besar pelatih menurunkan skuad terbaik—Wataru Endo, Takefusa Kubo, Zion Suzuki—sebagai starter melawan Indonesia,” kata pria 38 tahun itu.

Meski menjagokan Jepang, Honda mengakui laga di Suita tak lagi menentukan nasib kedua tim. Karena itu ia menilai pertandingan cocok dijadikan ajang eksperimen taktik maupun rotasi pemain.

“Hasilnya mungkin tidak terlalu penting secara klasemen, tetapi bisa menjadi uji coba bermanfaat bagi kedua negara,” ucap pemain dengam 98 caps, 37 gol, 23 assist untuk Jepang ini.

• Head‑to‑Head Jepang vs Indonesia (sejak 2024)

  • Piala Asia 2023: Jepang 3‑1 Indonesia

  • Kualifikasi Piala Dunia 2026 Putaran 3 (leg 1): Jepang 4‑0 Indonesia

• Jadwal Jepang vs Indonesia  Stadion Suita, Osaka, Selasa (10/6/2025) pukul 17.35 WIB. (*)