TIMES JAKARTA, JAKARTA – Petenis peringkat satu dunia Aryna Sabalenka berhasil melangkah ke babak semifinal US Open tanpa harus memainkan satu poin pun, setelah lawannya di perempat final, Marketa Vondrousova, memutuskan mengundurkan diri akibat cedera pada lututnya.

Kemenangan walkover tersebut akan membawa Sabalenka berhadapan dengan petenis unggulan keempat, Jessica Pegula, yang sebelumnya menang dengan skor 6-3, 6-3 atas Barbora Krejcikova dalam laga perempat final yang digelar pada Selasa (2/9) waktu setempat atau Rabu waktu Indonesia Barat.

"Saya turut sedih untuk Marketa setelah semua yang telah ia lalui. Ia telah bermain tenis dengan sangat baik dan saya tahu betapa sakitnya ini baginya. Jaga dirimu baik-baik dan semoga kamu cepat pulih," tulis Sabalenka di Instagram, Rabu (3/9/2025).

Vondrousova, sang juara Wimbledon 2023, sebenarnya sedang menikmati momen kebangkitannya di New York. Petenis peringkat 60 dunia yang sepanjang musim ini berjuang melawan cedera bahu, berhasil mengalahkan petenis peringkat tujuh Jasmine Paolini di babak ketiga dan petenis peringkat sembilan Elena Rybakina di babak keempat.

"Dengan berat hati saya umumkan bahwa saya harus mengundurkan diri dari pertandingan perempat final karena cedera lutut," ujar Vondrousova dalam pernyataannya, seperti dikutip dari WTA.

"Saya berusaha sebaik mungkin untuk bermain hari ini, tetapi saat pemanasan, saya merasakan lutut saya kembali sakit, dan setelah berkonsultasi dengan dokter turnamen, saya memutuskan untuk tidak mengambil risiko memperparah cedera."

"Saya menghargai semua dukungan yang diberikan di turnamen ini dan meminta maaf kepada para penggemar yang telah menantikan pertandingan ini," ujar petenis asal Ceko tersebut.

"Saya bersenang-senang di New York dan tak sabar untuk kembali tahun depan."

Sementara itu, Jessica Pegula berhasil meraih kemenangan 6-3, 6-3 atas Krejcikova dalam waktu 1 jam 26 menit.

Krejcikova sebenarnya memenangi dua pertemuan terakhir mereka, yaitu di Dubai 2023 dan WTA Finals Riyadh 2024, namun Pegula selalu unggul dalam dua pertemuan mereka di ajang Grand Slam pada 2023, ia menang 7-5, 6-2 di babak keempat Australian Open.

Pegula dan Krejcikova menempuh jalan yang berbeda untuk mencapai babak perempat final. Krejcikova, juara dua kali turnamen ini yang kini berada di peringkat 62 setelah absen enam bulan karena cedera, harus melalui comeback tiga set dalam dua laga terakhirnya melawan Emma Navarro dan Taylor Townsend.

Di sisi lain, Pegula hanya kehilangan 17 game dalam perjalanannya menuju perempat final, dan total 23 game untuk mencapai semifinal.

Sejauh ini, ia belum menghadapi pemain peringkat 50 besar, dan akan berhadapan dengan unggulan pertama Sabalenka dalam upayanya kembali ke final.

"Saya rasa saya mendapatkan undian yang cukup menguntungkan," kata Pegula usai pertandingan.

"Ada momen-momen dalam pertandingan di mana dia melakukan beberapa pukulan yang sangat bagus, yang membuat saya merasa momentumnya bisa saja berubah dan sebagainya."

"Tapi saya bermain bagus, sekali lagi, dengan memainkan skor dengan sangat baik, mengenali momen-momen itu, momentum yang berubah, dan saya pikir itu sesuatu yang saya lakukan dengan baik di setiap pertandingan yang memberi saya kepercayaan diri yang saya butuhkan untuk melaju hingga semifinal," ujar petenis berusia 31 tahun itu. (*)